長屋１戸の大きさは、１部屋のものから２階建のものまで、さまざまでした。小さなものは、間口の幅が約2.7ｍ、奥行きが約3.6ｍくらいです。これを畳の数にしてみると、わずか６畳。この中に、玄関と台所、部屋ひとつがあり、一人暮らしの人から一家３人くらいが暮らしていました。
　たったひとつの部屋の大きさは４畳半。ここで寝て、ご飯を食べ、そして内職の仕事もしていました。押し入れなどの収納場所もありませんから、朝起きると布団は畳んで部屋の隅に置いていました。衣類の数もたいへん少なく、タンスがなくてもそれほど困りませんでした。
　玄関と台所兼用の土間と板敷きがある１畳半のスペースには、水がめやかまど、簡単な食器やナベ、桶、ザル、燃料となる薪、火を起こす道具などを置きました。そして、部屋に上がる板敷きの下にも収納スペースをつくるなど、狭い場所を有効に使う工夫がみられます。
　住まいが狭いうえに、隣と簡単な壁１枚で隔てられているため、あまりプライバシーはなかったのですが、かえってお互いを思いやり、ご近所同士助け合う関係をつくっていたのです。